在船上又過了一夜，來到了荊州。中國諺語裡有句「大意失荊州」，講的就是這個地方。可是我們卻沒能踏上關羽失去的荊州古城牆，只踏上了荊州觀光碼頭，到碼頭旁的城鎮去晃了一遭。
原本的岸上行程，排的是維京（Viking）公司在荊州所贊助的小學。本來的用意，是讓外國的觀光客看看中國的小學教育，同時也讓當地的小學生學習西方人（特別是美國人）的英語腔調。但我想了想，以前學校遇到外賓來訪時，總會特別交代學生擺出優良的姿態，總讓人感覺不太自在。再者，我的英文腔調是台灣腔，不比中國大陸好到哪裡去，還是別去那邊「作廢英才」。這兩個觀點也說服了我爸媽，於是在其他人搭上巴士前去學校後，我們則慢慢步出世紀寶石號。
觀光區域的方向很單純，沿著碼頭的這條線一直往前走就是。兩側的高樓大廈會告訴你，這個方向是對的。可是我們一行人都在高樓大廈的區域待過不少時間，對他們所稱的文明區域沒什麼興趣，半路看到房子比較矮的中山路步行街就拐了進去。
如果沿著大路走，受到的文化衝擊還可以接受。但我們這群人當中，有人想買中國茶，讓我們脫離大馬路，開始轉進巷弄之中。這個突如其來的念頭，卻讓這趟散步行程有意思了起來。首先，我們找到了茶葉行，跟老闆亂講殺價，從普通話講到閩南話（原來老闆是福建人）。買完後，老闆說後面那條巷子轉兩個彎，今天剛巧有個古玩市集。反正也不知道要去哪裡，就順著老闆的建議過去。
雖說我爸媽參加過幾個大陸的旅行團，但也沒有看過在地的市集。一瞧，這擺的是什麼東西啊！書報、傳單、徽章、臂章、錄音帶、鍋碗瓢盆，只要是用不上的全都拿來擺。這邊的古玩怎麼不太一樣，和印象中的玉器、童玩，或是其他精緻的工藝品完全不同。看來，我得重新調整「古玩」這個名詞的定義。
通過這個可以說是跳蚤市場的古玩市集，我們走到一條很「當地」的商業街道上。要不是看到寫著售價的標籤，鐵定會認為自己誤闖別人後院。文化上的衝擊，令我感到十分震驚。一旁，有人正在燒著炭火在做餅。儘管我很喜歡吃餅，看到這樣的環境，還真不知道自己的腸胃是不是能受得了。
不論衣著為何，當地人對這樣的光景似乎無動於衷。看來，這就是沙市的城鎮生活現況。是我們不小心脫離了觀光客應該待的區域，闖進了別人的生活中。掛著鞋子的門口，玻璃罐裝的茶葉，迂迴深邃的庭院，還有台灣已經絕跡的老式雜貨店，不知道古早的台灣是不是也曾經有過這樣的風景。
又不知道在哪兒拐了個彎，路過了一座「滄桑門」。不算旅遊重鎮的沙市，在網路上也查不到什麼資料，亦無從得知何來的滄桑。看著人來人往的街道，我倒覺得沙市還挺有活力的。只不過，生活環境的差異實在有點大，恐怕短時間內我還沒法適應在沙市的生活。
我知道有人喜歡探尋這種深幽小徑，但有人不忍心看到這樣的光景。我的建議是，在沒做好心理準備之前，乖乖走人家規劃好的觀光客路線。那邊仍會給你文化衝擊，但力道是大部份觀光客可以接受的。至於我，只要安全無虞，我倒是很樂意隨意逛逛。比起北京讓人觀光的胡同，這裡的市街讓我感覺更加貼近中國的日常生活。
時間差不多了，問了坐在街角的老伯，繞回大馬路走回港口。這天收到的文化衝擊已經很夠了！
Photos of Day 9-1: 荊州沙市
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