地圖向來對我有著莫名的吸引力，各式各樣的地圖具備不同的功用，並承載了不同的意義：美食地圖透露了味道，旅遊地圖記錄了足跡，藏寶圖產生了慾望；至於古航海圖，則製造了《盜圖賊》（The Map Thief）的故事。地圖記載了故事，甚至，地圖本身就是個故事，地圖的繪製於是成為導引故事前進的關鍵。當記憶躍然圖紙之上，故事便會開始訴說。
原本只是單純被鄭和下西洋的故事基礎，以及尋寶旅程般的大冒險故事所吸引，可是在閱讀《盜圖賊》的過程中，腦子中卻不斷浮現出薩伊德（Edward W. Said）的《東方主義》（Orientalism）。最初拿來作為消遣用的小說，竟意外成了值得討論的議題。
雖然《盜圖賊》試圖以小說的方式來解答真實的歷史謎團，但這個故事想說的卻是：一件物品的力量，足以反映過去重要的史實，及其創造者的私生活。這也引發了另一個問題，那就是：誰才是藝術品和歷史真正的主人----誰又是竊賊？--- p. 313
包括我在內，很多人看到《東方主義》的標題，就自動將「東方」對應到「中國」。可惜薩依德眼光沒有那麼遠，他只從歐美看到了中亞的穆斯林世界，讓我們在閱讀時必須不斷調整自己的認知。《東方主義》的核心，在於殖民意義的論述與文本生產，揭示殖民霸權與知識生產的關係。脫掉學術語言的外衣，以淺白的文字來說，便是西方人是如何想像並描繪出他們腦海中的「東方」。至於真正的「東方」（如果還有「真正」的東方存在），則隱藏在一層神祕的面紗之下，閃躲在西方人的目光之外。
《盜圖賊》顯然有企圖要揭開這層面紗，並藉著古航海圖重新塑造東西的權力關係。必須承認，身為一個中國人，看到《盜圖賊》以一幅可能存在的古航海圖，將中國置於航海時代中心霸權的做法，令我感到相當驕傲。儘管《盜圖賊》是個虛構的故事，開拓另一種文化詮釋的企圖，卻是令人激賞的。更何況，作者希瑟．泰洛爾（Heather Terrell）還是個道地的西方人。但這卻不是去殖民、抵中心化的做法，不過是扭轉了中心的位置而已。可是，《盜圖賊》裡頭被偷的這張地圖，改變的中心位置卻會牽動整個人類的歷史。
考古、盜墓與解碼為主題的作品，似乎都相當賣座。當中總會有個當代的英雄，帶領大家一步步破解藏寶圖的謎團，並且化解重重的危難，像是《天使與魔鬼》（Angels & Demons）、《國家寶藏》（National Treasure）、《神鬼傳奇》（The Mummy）等等。《盜圖賊》的故事也具備「動作片」該有的角色與情節，只不過精彩之處似乎不在這些現代的英雄身上，反倒出於地圖遮掩下的故事，隱藏於古代製圖師的經歷與鄉愁當中，存在於地圖角落的蓮花之內。
蓮花是荷花的一種，它是生長在淤泥裡的花朵，因此在物質世界裡，它代表純潔的意思。它同時也是一種象徵女性，或是聯姻的花朵。把這些象徵合在一起，加上題辭裡的內容，這裡的蓮花很可能代表一位純潔的年輕女子......--- p. 118
《盜圖賊》是一部在我預期之上的小說，穿鑿部份的史實，並添加虛構故事而成。或許能夠肯定製圖師的名字是假的，但連專家學者都沒辦法完全確定，究竟中國有沒有這麼一張世界地圖的存在。當十八世紀西方的海上霸權開始拓展時，對所有征服的地方都可以「未開化」來稱呼，唯獨中國例外。只因為中國輝煌的歷史，曾經強大到足以從陸路征服他們（元朝），甚至海路也曾有過機會（明朝），這樣的國度不可能是未開化的蠻邦。只可惜後來的鎖國政策，讓這頭猛獸沈默了。
似乎有跡象顯示，逐鹿中原的情況又回來了。看看上海和沿海的大城市，多少國際企業等著進入。每家公司都希望在這些城市中設立總部，也都期望在中國市場中搶下一塊大餅。即使面對著限制重重的官僚體制，他們依舊願意低頭妥協。中國再度成為吸引一切的中心。
如果你對《盜圖賊》也感到興趣，下列提供博客來的銷售資訊，歡迎同好們跟著我的腳步閱讀。
《盜圖賊》
- 作者：希瑟．泰洛爾
- 譯者：舒靈
- 出版社：三采
- 出版日期：2009年02月04日
- 語言：繁體中文
- ISBN：9789862290569
- 裝訂：平裝
留言
張貼留言