仙井瀑布 - 舊地重遊

時節又到了除夕這個闔家團聚的日子。對我們家來說，又是回隙頂老家拜拜的時候。每年的這個時候，只要天氣允許，通常都會在附近挑一條山徑攀爬。今年的天氣還不錯，接連幾天都沒下雨，山中的小徑還算好走，之前坍方的地方也算安全，便盤算著要完成去年沒能爬完的「仙井瀑布」。

記取去年的教訓，我們找了熟悉當地路線的堂哥當嚮導，並在吃過午飯後旋即出發。事實上，仙井瀑布這條路並不好走，不熟悉路況的外地人最好是早上就出發。無奈老家除夕拜的是中午，最快也得吃過午飯才能出發。吃過飯後，帶個水就趕緊出發，否則天黑前回不來的話就麻煩了。在這個沒有路燈，手機訊號又得看運氣的地方，想找人來救援都有麻煩。

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和去年一樣，駕車駛入阿里山公路（台18線）54公里處的產業道路，從隙頂甜柿班旁的觀景平台進入。沿路上多了很多個觀景平台，縱使沒有進入仙井瀑布的登山步道，這些平台上的景觀也值回票價了。但這個地方不需要門票，只是你得願意走進去。我們並沒有在中途的觀景平台多作停留，直到進入登山小徑前的平台，才稍微停留一下。

在這個觀景平台之前，走的都是車道。只不過這條車道好像很久沒人走過，上面鋪了一層厚厚的竹葉子。越靠近仙井瀑布，路上的竹葉就越厚，即便是熟悉路況的堂哥都覺得不要把車開下去，免得車輪剎住了，車子還是不斷往前滑，就這麼直直滑到仙井瀑布所在的那個谷底。過了這個平台，就得在草叢中尋找路徑了。

這條路確實不好走，就如同車路上有層厚厚的竹葉，覆蓋在這條山徑上的竹葉厚度也不遑多讓。另外，這條路實在太少人走，竹葉下的土壤也鬆鬆軟軟的。至於台北附近那種高級登山步道的樓梯，這邊根本連土製的版本都看不到，只有「原始」兩個字可以形容這條山徑。穿著鞋底快磨平的運動鞋，我只能時不時一路地往下滑，偶爾還會摔個一兩跤。和優雅一點都扯不上關係，甚至連《刺蝟的優雅》裡頭那種樸素的優雅都沒有，差點沒摔個狗吃屎。

用數據跟大家講一下，就不難想像這條路到底有多難走。隙頂的海拔大約1250公尺，仙井瀑布的海拔約莫650公尺，這垂直600公尺的高度要在1300公尺的山徑中下降（返途則是爬升），大概每兩公尺的水平距離落差就有一公尺。用三角函數外加不精確的概算，平均坡度大約是25度，算是相當陡的坡。更不用說起伏的部分，最陡的部分應該超過60度吧！難怪我走在山徑上，一直都找不到施力點，連站都站不穩。

跌跌撞撞走了一段時間，總算是可以看到瀑布了，但是還看不到「仙井」。仙井瀑布在那著名的那個井上頭，還有另外一個不知名的小井。在這邊實在沒什麼能力取景，能站穩把相機拿出來就不錯了。繼續往下走，走到仙井瀑布的正對面，幾乎所有人都會在這邊拍照留念，偏偏我這個「肉腳」還在喘氣，沒把相機給拿出來。目測前方懸崖的深度，大概有個十來公尺，之前別人爬這條路徑到仙井瀑布，也都說走到這邊就沒路了。說時遲那時快，還沒喘過氣，堂哥就找到下去仙井旁的路了。

只要一個不小心，這條仙井之路真的就會讓你「成仙」。先穿過荒煙蔓草，接著越過天崩地裂的坍方亂石，這才有辦法走到仙井瀑布底下的那口仙井。一旦到了溪谷，涼爽的風吹過來，雖然不會讓你忘記剛才的疲憊，卻會讓你感到心滿意足。這地方沒有知名景點的熙攘人群，也沒有大排長龍的車陣，甚至連手機訊號都收不到，可以讓你享受徹底的寧靜。

相傳仙井瀑布的名字來自一位道行高深的道士。在他雲遊四海的途中路過隙頂，驚覺此地有靈氣盤踞，便取出他的羅盤找尋靈氣的源頭，找著找著就來到仙井瀑布的那個深潭，並瞧見五條神龍在該地修行。道士回到隙頂的聚落，囑咐村民別去打攪神龍的修行，讓仙井瀑布繼續保持祂的神秘。

幾年後，道士回到這個地方，想再去拜訪那五條神龍，卻已經不見蹤跡，想來應當已經得道升天。自此之後，像我們這類普通到不能再普通的普通人，才得以窺見「龍窟」的真面目。但仍然有人堅信，現在依然有龍活躍在仙井瀑布。可惜我在那持清澈碧綠的潭水中，只找到一些青苔和幾條小魚，大概是我的「仙氣」不夠吧！

在溪谷玩了一陣子，拍到不想拍了之後，就把帶下來的茂谷柑吃掉，讓行李輕一些，接著就開始耗力的上坡回程。那垂直600公尺的爬升距離，光是用想的就很累，走起來果然很累。再加上路面還是一樣的滑，走到上面已經全身都溼透了，還好我們不用幫忙準備晚飯，回家去等吃飯就行了。

我老爸也為這段小旅行剪了一個影片，放在他的「銀髮趴趴走」裡頭。在那邊，更可以看到這段路有多麼難走。