河輪的行程走了五天，總算要上船了。這天早上離開「秦始皇兵馬俑博物館」後，我們在前往西安機場的巴士上吃了簡單的餐盒，在飛機後又吃了很難吃的飛機餐，進入到重慶市區的時候已經是下午四點多了。還好從西安到重慶這段路搭的是飛機，要是拉車過來的，十幾個鐘頭車程應該跑不掉，人也早就累癱了。也因為這樣，到了重慶時，我依舊神采奕奕地望著車窗外從未見過的風景。
巴士從機場直奔碼頭，中途沒有任何停留，沒機會讓我更深入地窺探重慶。快到停船的碼頭時，過了一座橋，看到停泊著船隻，當下自然認為那就是長江。但是我錯了，底下這一段是嘉陵江。雖然離得不遠，但我們的船停靠在長江那一面的碼頭。晚上開船時，我們將會經過長江與嘉陵江的交匯處。
說起來，重慶似乎是座山城。這些天在城市中滿街跑的自行車和電動車，到了重慶果然全都不見了。導遊說踩腳踏車太累，電動車不夠力，也不知道是不是真的，姑且信了他。從巴士經過的道路來看，這個地方的地勢確實不平，房子也都沿著高低起伏的地形，此起彼落地樹立著。
原本巴士可以直接開到停泊的碼頭邊，卻讓我們遇上碼頭整修，只能停在高一點的河岸上，要靠雙腳走點路繞過工地。這個插曲卻讓我們遇見兩個當地的小販，一個擔著兩個大菜籃，另一個則推著推車，兩個人都在賣水果。這景象像極了台灣鄉下的傳統市場，甚至連賣的東西都差不多。可惜沒機會和他們聊聊，聽聽看倒地的四川話到底是什麼調調。
走沒多少路，下到碼頭就看到我們要搭的「世紀寶石」號，早早就停泊在浮動的碼頭前，等著我們這批「貴客」上船。上船之後，要先找到房間，放好隨身行李、簡單梳洗，並且設定好保險箱之後，就可以在船上到處亂晃了。
在這趟旅程中，只要在中國境內，大行李和我們是分開走的。也就是說，每當移動的時候，我們都只帶了隨身的行李。那些比較大件的行李，有飯店或旅行社的人員看照，裝載上貨車後直接到機場進行團體通關，到了目的地機場後，再由另一群行李專員運到下一個飯店。
通常行李都比我們還早進到飯店，但這幾晚的飯店就是這艘船，我們又是從機場直接過來，總算有機會看到行李是怎麼被搬過來的。還記得剛才提過，下巴士到碼頭的這段路正在施工，交通工具無法通過。於是，我們看到了一個非常古老的行業，在其他地方幾乎已經消失的工作——挑夫（porter）。五星級飯店的門房起碼還有一台漂亮的行李車可以推，但是這段工地加上樓梯的路途，恐怕還是得靠這群肩著扁擔的挑夫們才行。看他們一次可以挑四件行李，用國際航空行李重量上限23公斤來算，一個人一趟路起碼得擔90公斤左右，真是個勞力活。
看到行李上船後，我們就開始在船上探險。我爸媽說，和他們搭過其他的海上遊輪比較起來，這條世紀寶石號算是小船。B1是船員的空間，一般遊客不能進入。一樓有個餐廳，四樓有個酒吧兼主要活動場所。除此之外，二到四樓的其他空間都是住房。五樓則全部都是公共空間，有另外一個酒吧，當然也兼作室內活動場所，有個簡易的醫務室、馬殺雞房間、圖書館、健身房，還有一個陽光甲板，天氣好可以上去坐坐。船上有電梯，但我覺得與其和那些老人爭電梯，爬樓梯還比較快。
既然都提到了甲板，免不了上去晃晃，看看四周的景緻。說實話，那個時候我連人在哪裡都不太確定，就連船隻停的方向，也得靠腳下長江的流向才能判斷。在這個狀況下，我們也只能說「那棟尖尖的建築物不知道是什麼」、「那個金色的是哪裡」、「這座橋的對岸不知道是哪邊」。總之，就是一群陌生旅人的不知道對話。
逛夠回到房間時，大行李已經送進來了。稍稍把行李整理一下，再去洗把臉，就該到一樓的餐廳去吃飯了。對年紀比較大的人來說，吃飽飯後，這天的行程就結束了。對我這個第一次搭乘遊輪的年輕人來說，還有個很重要的儀式得要經歷，那就是「開船」。
晚間十點，按照表定時間，世紀寶石號離開停泊的碼頭，準備來個大大的U-Turn（迴轉）。不知道是不是順流而下的關係，這麼大的一條船竟然不需要多少時間就轉了過去，開始往下游駛去。幾分鐘過後，便來到長江和嘉陵江的交匯處。
看著兩江交匯處漸漸遠離，今晚的行程正式結束。我則在甲板上多坐了一會兒，享受長江夜晚的清風。
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